Syracuse

Achille Liénart, né le 7 février 1884 à Lille et mort le 15 février 1973 dans la même ville, communément désigné sous le titre cardinal Liénart, a été évêque de Lille pendant quarante ans. Une telle longévité est assez rare dans l'histoire de l'Église. Son soutien au syndicalisme chrétien lui valut le qualificatif de cardinal rouge qui ne recouvre pas cependant la totalité de son action, qui s'étendait à tous les milieux. Aumônier du pendant la Grande guerre, curé de la paroisse Saint-Christophe de Tourcoing jusqu'en 1928, il devient à 44 ans le plus jeune évêque de France. Il est créé cardinal moins de deux ans plus tard par Pie XI à un moment où celui-ci souhaite renouveler profondément l'épiscopat français. Le cardinal Liénart accorde, dans la ligne de ce pontificat, une priorité au développement de l'Action catholique, particulièrement de l'Action catholique spécialisée, moyen privilégié de l'évangélisation dans le diocèse de Lille. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, Achille Liénart collabore activement avec le régime de Vichy, soutenant publiquement la politique du maréchal Pétain ainsi que l'institution du STO et s'abstenant de toute condamnation des persécutions contre les juifs. Il est l'un des plus ardents partisans du concile de Vatican II et l'un des plus importants parmi les évêques libéraux qui souhaitent un assouplissement de la discipline, de la liturgie et de la théologie.